Sakubei Yamamoto and his Historical Coal Mine Paintings
矿难事故

工作在瓦斯爆炸、塌方等矿难阴影下的矿工们

在对矿难事故的恐怖中从事煤矿开採劳动

根据推算,全国死于矿难事故的人数大约为5万人(筑丰地区约2万人)。

正如当年他们自己所说的那样,煤矿工人每天都在和水和瓦斯作战。在那里劳动的人们,处在暗无天日的地下,不知道什么时候会祸从天降,他们是在和恐怖心理的搏斗中采煤。

在明治、大正时期,煤矿开采通常比较浅,但即便如此瓦斯爆炸、塌方、坑道冒水、坑道火灾的矿难仍是此起彼伏。

进入昭和时代之后,随着机械化程度的普及保安意识也逐渐提高,各种保安机械开始被投入使用。但是由于集中开采、大型化深部化开采、再加上因战争导致的增产运动等,在出煤量增加的同时,矿难灾害毫无减少。

通过调查可知,筑丰煤田死者数超过100人以上的重大矿难事故有,明治32年和40年发生在糸田町·丰国煤矿的矿难,死者分别为215人和365人。同样在昭和40年发生在鞍手郡宫田町·贝岛大之浦的矿难死者259人、大正3年发生在方城町·三菱方城的矿难死者686人(日本矿业史上最大惨事)、大正6年发生在宫田町·贝岛桐野的矿难死者369人、昭和40年发生在嘉穗郡稻筑町·三井山野的矿难死者237人。这些矿难都是由瓦斯引起的爆炸事故。

被爆炸热浪吹飞的矿工

从『三菱方城矿山史』中可以看出瓦斯爆炸的恐怖程度,爆炸的同时黑烟从进气、排气两个坑口中涡旋喷出,升降用的车厢被吹起15米之高,一直撞到坑道口升降台的顶棚而粉身碎骨。死难者的皮肤被烧成焦炭、遗体惨不忍睹。就连坑道口方圆2百米范围之内的地上,行人也被喷薄而出的热浪冲到,爆炸的声音在6公里之外回响。

当时的煤矿夫妇双双下井者大有人在,灾害使一百数十人的孩子成为孤儿。煤矿公司和矿工以此为契机普及安全教育,在大正4年5月,筑丰煤矿工会设立了安全灯研究场,从此开始了有组织有系统的安全研究。

正因为是在这样的环境下从事劳动,煤矿的每一个人都对俗信忌讳有虔诚的信仰。

煤矿生活中的一页  盂兰盆舞
这是大米骚动(大正7年)之后不久的盂兰盆舞的模样。虽然骚动已经被军队镇压平息, 但仍然处于10人以上的集会被禁止的非常时期。时下的盂兰盆舞也由于是一种聚众而欢的节祭受到禁止。尽管还是有人挥着团扇兴致勃勃地手舞足蹈,但那只是一种一旦发现警察的身影就能立刻溜走的躬着腰身的盂兰盆舞。