坑内の狸
昭和39～42年頃
明治中期、坑内の狸（ムジナ）。山間へき地の小ヤマの坑内には、狸がおった。それも暗い地下ではあるが、昼は出ない。夜の十二時すぎ、陰気みなぎる淋しき頃、（坑内に）二人か三人ぐらいのときに、（狸があらわれて）イタズラをする。
K坑では、明治三十二年夏、右二片で狸が石を掘る音を聞いた。遠い切羽での音は、（人間が掘る）本物の（音と）変わらない。その音は今から六十六年前、私の耳底に残っている（今は昭和四十年）。一回ならず数回（その音を）聞かされた。古老の話では、ようく（耳を）澄まして聞けば、（狸の音は）ヒキヅル（ズルーとひっぱる）音、金属製のチャランと音がしないこと、何となく音に弾力がないと言っていた。
（狸が）しっぽで石壁を叩けば、石を掘る音がするといい、その他バレる（崩落する）音、水の流れる音、人の歩く音、炭函を押す音などなどの芸当を（狸は）やるらしい。中でも炭函は結鎖がチャンチャンならないと言うので、夜は鎖をワザワザ引きずって押していたのであった。
また、追い詰められて逃げ場がないときは、（狸は）柱に化けるという。その（化けた）柱は根元が下にある逆柱で、カミサシ（楔）もなく手や足は節になっているという。
K坑では、この狸を捕らえることも姿を見ることもできなかった。狸の毛皮は、鍛冶屋の鞴（ふいご）のピストンやパッキンになるので、鍛冶屋のおっさんが欲しがっていたが、「とらぬ狸の皮算用」と笑っていた。
私も狸の金玉八畳敷がみたかった。
屁のようで、さっぱり（狸の）姿が見えねー
※K坑 上三緒炭坑のこと。
※右二片 曲片（炭層の傾斜する方向と直角で、傾斜のない方向）の数え方で、上部から左右とも一片、二片と数えていく。
※結鎖 炭車を連結する鎖。
※逆柱 通常の柱は、木の末口を下につけ、根元で天井を支える。逆にしたのが逆柱で、大いに嫌っていた。
4／21